这是本杰明·哈特:2023届毕业生

 

“在我年轻的时候，我总是麻烦不断，”库亚马卡学院毕业典礼上的本杰明·哈特说 2023年的学生演讲者.

 

本杰明一年级从米申湾高中辍学后，他的母亲 把他送到德克萨斯州和他父亲住在一起. 发现景色的变化是有益的， 本杰明在2003年完成了GED考试，也就是他高中毕业的那一年. 他在标准化考试中的成绩优异，远远高于州标准.

 

测试中心的一名工作人员告诉他，“有了这样的分数， 如果你不去上大学，你真的是在欺骗自己.”

 

但由于没有方向和计划，本杰明开始工作，没有申请上大学.  相反，他换了几年工作，并在21岁时回到了旧金山 迭戈. 到那时，他每天都在吸毒和喝酒.

 

“I was young and dumb and actively using and drinking alcohol; every day was a party,” 本杰明说.

 

他的生活方式导致了近十年的无家可归. 积极地推动 食品卡车、油漆、清洁和其他工作，本杰明睡在床上 流落街头，把钱花在毒瘾上.  “我在那里很舒服，”他说.

 

这种安慰一直持续到本杰明的酗酒影响到他的程度 日常生活能力. “酒精差点要了我的命. 我甚至得不到 这成了一件苦差事. 我必须喝酒才能好起来，”本杰明说.

 

2012年，本杰明觉得早该寻求帮助了，于是自己住进了一年的精神病院 排毒计划. 在花了一段时间戒酒之后，本杰明的生活又回到了原点 当他在非营利组织阿尔法项目(Alpha Project)找到一份案例经理的工作时 帮助圣地亚哥的无家可归者，然后是PATH(帮助无家可归者的人).)

 

在帕斯工作了两年多之后，在 在客户改进的过程中，本杰明和他的主管坐下来讨论他该如何做 在组织中成长. 他沮丧地发现自己的成长受到了限制 大学学历.

 

“我太崩溃了. I felt all this inadequacy; it was horrible,” remembered Benjamin.

 

为了在汽车行业一试身手，本杰明申请到史密蒂汽车公司工作 在Normal Heights担任服务作家助理. 几个月后， 本杰明再次意识到他想要更多. “我告诉老板我想在汽车上工作，” 本杰明说. 本杰明的老板是库亚马卡学院汽车项目的校友，他推荐了本杰明 本杰明在库亚玛卡攻读学位或证书.

 

本杰明意识到高等教育是公司发展的必要条件，他立即加入了公司 汽车项目. “我真的很享受课堂上的同志情谊. 我包围 是非常聪明的人干的，”本杰明说.

 

今天，本杰明正准备毕业，获得汽车专业的副学士学位 技术. 本杰明现在还用他学到的技能经营着自己的汽车商店 在立博. 在他的店里，本杰明强调要公平地向顾客收费， 有时甚至低于服务的平均价格. 他努力成为一名机械师 他的社区可以信任.

 

他是Phi Theta Kappa荣誉协会的成员，这是一个国际荣誉协会 recognizes students for their academic achievement; Benjamin is also the first Career 教育学生担任毕业典礼学生演讲嘉宾.

 

毕业后，本杰明计划继续提高自己的技能，并有一天转学 他希望在加州大学圣地亚哥分校获得电气工程学士学位.

 

“我想激励人们，”本杰明说，“如果我能做到，你也能做到.”